Redacción El Faro 24
Casi dos millones de niños en Ucrania necesitan ayuda humanitaria urgente y más de 700 han perdido la vida desde febrero de 2022, según datos difundidos este domingo 22 de febrero por varias organizaciones no gubernamentales con motivo del cuarto aniversario de la invasión rusa, que se cumple el próximo 24 de febrero. Las ONG Aldeas Infantiles SOS, Save the Children, Educo y World Vision coinciden en que la prolongación del conflicto está provocando daños profundos en el desarrollo infantil, la educación y la salud mental de los menores.
Aldeas Infantiles SOS, que ha apoyado a más de 600.000 personas dentro del país desde el inicio de la guerra, advierte de que los niños ucranianos continúan creciendo bajo el sonido de las alarmas antiaéreas, los desplazamientos forzosos y la incertidumbre constante. "El impacto es inmediato y también a largo plazo. Están siendo excluidos, en la práctica, de experiencias normales de la infancia y de una participación plena en la educación y en la vida social", afirmó el director nacional de la organización en Ucrania, Serhii Lukashov.
Según la ONG, el 70% de los niños no tiene garantizado el acceso regular a bienes y servicios básicos. Más de 3,7 millones de personas continúan desplazadas dentro del país y 6,9 millones han buscado refugio fuera de sus fronteras, en su mayoría mujeres con niños y adolescentes.
Save the Children y Educo denuncian que las alertas aéreas constantes están afectando de forma severa la educación y la salud mental de los menores. En la mitad de las provincias del país, las alarmas han superado las 4.000 horas acumuladas. En zonas de primera línea, han rebasado las 10.000, el equivalente a 14 meses lectivos.
Las sirenas, que pueden durar desde minutos hasta varias horas, impiden con frecuencia la asistencia a clase. Se estima que el 50% de las alertas se producen a última hora de la tarde o por la noche, lo que priva a los niños de un sueño reparador. Cada vez que suena una alerta, las clases se interrumpen y el alumnado es trasladado a refugios sin ventanas o subterráneos donde, en la mayoría de los casos, no es posible continuar la enseñanza. Solo uno de cada tres refugios está preparado para que los estudiantes puedan proseguir sus clases.
"Cuatro años de guerra a gran escala en Ucrania han destrozado la vida de los niños y niñas y les han arrebatado su infancia", denunció la directora de Save the Children en Ucrania, Sonia Khush.
Una investigación de Save the Children realizada en 2024 reveló que más de cuatro de cada diez niños sufrían angustia psicosocial, con casos de defectos del habla, espasmos incontrolables, pesadillas y gritos nocturnos. Un estudio de 2025 indicó que cuatro de cada cinco personas encuestadas experimentaban altos niveles de estrés vinculados a la guerra.
Según el informe PISA 2022, el alumnado ucraniano de 15 años presenta un retraso equivalente a 2,5 años en lectura y 1,5 en matemáticas respecto a la media de la OCDE. En el curso 2025/2026, la mitad de los alumnos asiste a clases presenciales y más de un millón lo hace exclusivamente en modalidad en línea, sobre todo en zonas cercanas a la línea de frente. Desde 2022, al menos 4.456 centros educativos han sido dañados o destruidos: 4.048 han sufrido daños y 408 han quedado completamente destrozados.
Los ataques contra infraestructuras energéticas agravan la situación durante el invierno. Lukashov señaló que numerosas familias han quedado sin luz ni calefacción durante largos periodos. "Emocionalmente, los niños están exhaustos. Muchos han crecido en un contexto de incertidumbre y miedo continuos", advirtió.
Una encuesta de World Vision confirma que más de la mitad de las familias informan de interrupciones en la educación de sus hijos debido a las condiciones invernales, la inseguridad y los cortes de electricidad. El 24% de las familias señala que sus hijos no pueden asistir a la escuela presencial por el frío o las condiciones de inseguridad, el 32% indica que no pueden participar en el aprendizaje en línea por los cortes de luz, el 84% afirma que los niños tienen dificultades para mantenerse calientes y el 12% reporta que el progreso educativo de sus hijos ya ha disminuido.
"Cuatro años después del inicio de la invasión rusa, la infancia en Ucrania no solo ha perdido más de un año de clases, sino que su día a día se ha visto asaltado por alarmas constantes, con el consiguiente deterioro de su bienestar emocional y su salud mental", señaló Paula San Pedro, responsable de incidencia política de Educo.
World Vision ha prestado apoyo educativo a más de 240.000 niños, ha proporcionado ayuda económica a 230.000 personas, ayuda alimentaria a más de 459.000 y artículos no alimentarios a más de 335.000 personas en toda Ucrania. Educo, por su parte, ha apoyado a más de 240.000 menores en temas de educación y protección desde 2022. Aldeas Infantiles SOS ha acompañado a cerca de 9.000 refugiados ucranianos en distintos países europeos.
(Con información de Europa Press).
