Mauricio Ochoa Urioste
India y Estados Unidos anunciaron a principios de febrero un marco para un acuerdo comercial interino que modifica sustancialmente las condiciones arancelarias entre ambos países. El entendimiento, formalizado en una declaración conjunta el 6 de febrero de 2026, reduce los aranceles recíprocos estadounidenses sobre bienes indios del 50% al 18% y elimina una penalización adicional del 25% que Washington había impuesto en agosto de 2025 vinculada a las compras indias de petróleo ruso. India Briefing Poco más de una semana después, los términos exactos del pacto y sus implicaciones siguen siendo objeto de interpretaciones divergentes tanto en Washington como en Nueva Delhi.
La escalada arancelaria: contexto de la negociación
El acuerdo es el resultado de meses de tensiones comerciales crecientes. En abril de 2025, el presidente Trump declaró una emergencia nacional en respuesta a los persistentes déficits comerciales de bienes de EE.UU. e impuso aranceles recíprocos a múltiples países. Lexology India, con aranceles promedio superiores al 16% sobre bienes industriales, quedó entre los países más afectados. En junio de 2025, Washington estableció un arancel del 25% sobre productos indios, y en agosto sumó otro 25% como medida punitiva específica por las importaciones de petróleo ruso, elevando la tasa efectiva al 50%. Lexology
El impacto fue considerable. India se convirtió en el país con los aranceles más altos impuestos por EE.UU. en la región de Asia-Pacífico, y sus mercados registraron aproximadamente 19.000 millones de dólares en salidas de portafolio de inversores extranjeros durante 2025. Goldman Sachs Las negociaciones, que progresaron de manera desigual a lo largo de 2025, se intensificaron bajo presión comercial y política de ambas partes. India Briefing
La cuestión del petróleo ruso: versiones encontradas
Quizá el aspecto más debatido del acuerdo es la discrepancia entre lo que afirma Washington y lo que ha confirmado Nueva Delhi respecto al petróleo ruso.
Trump anunció que Modi había aceptado dejar de comprar petróleo ruso como parte del pacto. India no ha confirmado públicamente esa afirmación, y el Kremlin declaró no haber recibido comunicación alguna de Nueva Delhi al respecto. CNBC La declaración conjunta India-EE.UU. que formalizó el marco del acuerdo interino no menciona las importaciones de petróleo ruso. Axios
No obstante, la orden ejecutiva firmada por Trump el 6 de febrero establece que "India se ha comprometido a dejar de importar directa o indirectamente petróleo de la Federación Rusa" y ordena al Departamento de Comercio monitorear si India reanuda esas compras, contemplando la reimposición del arancel del 25% en caso de que así sea. Clark Hill
La respuesta india ha sido ambigua. El secretario de Relaciones Exteriores, Vikram Misri, señaló que la política energética de India se determinaría, como siempre, por consideraciones de disponibilidad y precio. Algunos analistas han descrito esta postura como "ambigüedad estratégica". CNBC Otros, como el analista y exeditor del Financial Express Sanjaya Baru, la consideran una forma de evasión que genera más incertidumbre que ventajas.
Los datos disponibles indican una reducción gradual, pero no un cese. Según la firma de datos comerciales Kpler, las importaciones de petróleo ruso de India descendieron de alrededor de 1,5 millones de barriles diarios a aproximadamente 1,2 millones en enero, con proyecciones de caída hacia 800.000 barriles diarios en marzo. CNBC El analista de Kpler Sumit Ritolia estimó que los flujos continuarán y descenderán del 20% actual hacia un 15%, sin bajar de ese umbral. CNBC
Un factor estructural dificulta cualquier corte absoluto: la refinería india Nayara Energy es propiedad mayoritaria de entidades rusas, incluida la petrolera Rosneft, sancionada por EE.UU. CNBC Esa vinculación institucional hace que la eliminación total de importaciones rusas sea operativamente compleja.
Las concesiones indias
Más allá de la cuestión petrolera, el acuerdo contempla una apertura significativa del mercado indio. India se comprometió a eliminar o reducir aranceles sobre todos los bienes industriales estadounidenses y una amplia gama de productos agrícolas y alimentarios, incluyendo granos de destilería seca (DDG), sorgo rojo para alimentación animal, frutos secos, frutas frescas y procesadas, aceite de soja, vino, licores y otros productos. White House Asimismo, India manifestó su intención de adquirir 500.000 millones de dólares en productos energéticos, aeronaves, metales preciosos, productos tecnológicos y carbón de coque estadounidenses durante los próximos cinco años. White House
Un elemento que ha generado atención es la modificación posterior de los documentos oficiales por parte de Washington: EE.UU. revisó su hoja informativa sobre el acuerdo, añadiendo "legumbres" a la lista de productos sobre los cuales India reduciría aranceles —categoría que no figuraba en la declaración conjunta original— y sustituyó la palabra "committed" (se comprometió) por "intends" (tiene la intención) respecto a las compras de 500.000 millones de dólares. Business Standard Esta modificación, que podría parecer menor, altera el alcance jurídico de las obligaciones asumidas y ha avivado interrogantes sobre la firmeza de los términos pactados.
Los beneficios para India
A cambio de esas concesiones, India obtuvo condiciones arancelarias más favorables para sus exportaciones. EE.UU. aplicará un arancel recíproco del 18% sobre bienes indios, y una vez concluido el acuerdo interino, eliminará aranceles sobre farmacéuticos genéricos, gemas y diamantes, y partes de aeronaves. White House Goldman Sachs estimó que el nuevo nivel arancelario del 18% coloca a India en línea con la mayoría de los países asiáticos, en un rango de 15-19%, y proyectó un impulso de crecimiento incremental de 0,2 puntos porcentuales del PIB. Goldman Sachs
Sectores orientados a la exportación como bienes de ingeniería, electrónica, textiles, cuero, agricultura y productos marinos serían los principales beneficiarios inmediatos. India Briefing Diversos analistas de mercado han indicado que el acuerdo disipa la incertidumbre arancelaria que había frenado decisiones de inversión y planificación comercial durante buena parte de 2025.
En el plano macroeconómico, Goldman Sachs proyecta que el PIB real de India crecerá un 6,9% en 2026, por encima del consenso, impulsado en parte por la reducción de la incertidumbre comercial y por condiciones financieras más favorables. Goldman Sachs
Las reacciones internas: protestas y debate parlamentario
El acuerdo ha generado una fuerte división en el ámbito político y social indio. Hoy, 12 de febrero, una coalición de sindicatos y organizaciones de agricultores llevó a cabo un paro nacional ("Bharat Bandh") que afectó el transporte público, la banca y la manufactura en diversas partes del país, mientras legisladores de oposición protestaron en el Parlamento. Gulf News
La huelga fue convocada por diez sindicatos centrales y respaldada por organizaciones agrícolas como el Samyukt Kisan Morcha (SKM), el mismo grupo que encabezó las protestas contra las leyes agrícolas de 2020-2021. Business Standard El SKM describió el acuerdo interino como una "rendición total" de la agricultura india ante las multinacionales estadounidenses India TV News, mientras que los organizadores estimaron la participación de unos 300 millones de trabajadores en al menos 600 distritos.
En la Lok Sabha, diputados de oposición desplegaron pancartas y corearon consignas exigiendo la anulación del pacto, lo que derivó en la suspensión de la sesión. Business Standard El líder de la oposición, Rahul Gandhi, calificó el acuerdo de "rendición al por mayor" y acusó al gobierno de comprometer la seguridad energética y los intereses de los agricultores. Onmanorama El diputado Manish Tewari presentó una moción de aplazamiento exigiendo una declaración inmediata del gobierno sobre los compromisos relativos al petróleo ruso y las concesiones agrícolas. The News Mill
Desde el punto de vista técnico, el diputado Udit Raj señaló que las refinerías indias están calibradas para procesar crudo del Golfo Pérsico y ruso, y que el petróleo de Venezuela o Estados Unidos requeriría costosas adaptaciones de infraestructura además de enfrentar costos de transporte significativamente mayores. The News Mill
La posición del gobierno
El ministro de Comercio, Piyush Goyal, expresó confianza en que el acuerdo resiste cualquier escrutinio y señaló que el gobierno da la bienvenida al debate parlamentario. The News Mill Goyal ha sostenido que los intereses de los agricultores y los sectores sensibles han sido protegidos, y que los detalles completos se darán a conocer una vez que el acuerdo sea finalizado y aprobado por el gabinete.
Milind Deora, del Shiv Sena y aliado del BJP en la coalición gobernante, argumentó que la firma simultánea de un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea demuestra la confianza internacional en la economía india. Business Standard
El factor europeo
El acuerdo con EE.UU. no puede analizarse de forma aislada. El 27 de enero de 2026, India y la Unión Europea concluyeron un acuerdo de libre comercio tras casi dos décadas de negociaciones, calificado por ambas partes como "la madre de todos los acuerdos". Wikipedia El pacto cubre casi 2.000 millones de personas y una cuarta parte del PIB global, con India eliminando o reduciendo aranceles sobre el 96,6% de las exportaciones europeas y la UE liberalizando el 99,5% de sus líneas arancelarias para importaciones de India en un plazo de siete años. Euronews
Según el exasesor económico jefe de India, Arvind Subramanian, Trump pudo haber acelerado las negociaciones tras la firma del acuerdo India-UE: "Si India da acceso preferencial a la UE, los negocios estadounidenses se ven afectados. Ha habido un efecto dominó." CNN Tanto India como la UE buscaban socios comerciales fiables en medio de la incertidumbre geopolítica: India para compensar el impacto de los aranceles estadounidenses, y la UE para reducir su dependencia comercial de China. Wikipedia
La simultaneidad de ambos acuerdos sugiere que India ha buscado diversificar sus relaciones comerciales, aunque el grado de éxito de esa estrategia dependerá de la implementación efectiva de ambos pactos.
Valoraciones encontradas entre analistas
Las lecturas del acuerdo varían considerablemente entre expertos. Subramanian señaló que la caída de los precios del petróleo redujo considerablemente la ventaja de precio del crudo ruso, lo que facilitó la decisión: "Si se añade al cálculo que los exportadores indios sufrían por los aranceles de Trump, se volvió más fácil dejar de comprar petróleo ruso." CNN
En una lectura más cautelosa, Scott Lincicome, economista del Cato Institute, apuntó: "India ha venido dilatando estas conversaciones comerciales durante meses, y los términos aquí son tan vagos que podrían significar desde algo importante hasta absolutamente nada." CNN
Michael Kugelman, investigador del Atlantic Council, consideró improbable que India deje de comprar petróleo ruso por razones económicas, diplomáticas y estratégicas, dada la profundidad de esa relación bilateral. CNBC En tanto, Vasuki Shastry, asesor de la firma Gatehouse, describió el acuerdo como una "solución intermedia" necesaria: "Están intentando desesperadamente reiniciar la relación. India quiere estabilidad, EE.UU. no quiere perder a India." CNBC
Interrogantes pendientes
El acuerdo deja varios frentes abiertos. La orden ejecutiva de Trump establece un mecanismo de monitoreo y posible reimposición de aranceles si India reanuda compras de petróleo ruso, lo que genera incertidumbre sobre la estabilidad del pacto a mediano plazo. Clark Hill Adicionalmente, otra orden ejecutiva de Trump propone aranceles del 25% a países que comercien con Irán, lo que podría complicar las importaciones energéticas de India desde el Golfo Pérsico y añadir una nueva fuente de tensión bilateral. Lexology
El acuerdo interino se espera firmar formalmente hacia marzo de 2026, con un acuerdo bilateral de comercio completo proyectado para finales de 2026 o 2027. Lexology Hasta entonces, tanto las concesiones como los beneficios permanecen sujetos a un proceso de negociación que aún no ha concluido.
Conclusión
La India de 2026 se encuentra en una encrucijada entre su aspiración de autonomía estratégica y las realidades de un orden internacional en el que el comercio se ha convertido en un instrumento de presión geopolítica. El acuerdo con Estados Unidos no parece encajar plenamente ni en la narrativa de triunfo que presenta el gobierno de Narendra Modi ni en la lectura de capitulación que promueven sus críticos. Se trata de un marco provisional, cuyos alcances finales dependerán de negociaciones aún en curso y de un entorno internacional marcado por alta volatilidad política.
Lo que sí ha quedado en evidencia es la demanda de mayor claridad sobre los términos y las implicaciones del entendimiento. Diversos sectores han planteado la necesidad de un debate parlamentario más amplio, recordando precedentes como el acuerdo nuclear de 2005, cuando el Ejecutivo presentó públicamente los detalles de la negociación. En el contexto actual, con protestas sociales y tensiones en el Parlamento, el debate interno sobre el rumbo de la política exterior y comercial de India parece lejos de cerrarse.
Fuentes consultadas: White House, CNN, CNBC, Bloomberg, Al Jazeera, Goldman Sachs Research, Axios, Euronews, India Briefing, Business Standard, Outlook India, Gulf News, The Washington Post, Clark Hill PLC, Lexology, Comisión Europea, World Economic Forum, Atlantic Council.
