Pero no solo eso, lo más icónico es que los votantes legitimaron la estancia de Sanae Takaichi, una política hábil en avivar el nacionalismo a través de su herramienta insignia: el populismo. Para entender el régimen de la Primer Ministra japonesa Sanae Takaichi, es necesario abordar la situación política reciente de Japón y cómo Takaichi emplea el populismo.
El Partido Liberal Democrático, el partido con más escaños en el parlamento japonés ha sufrido derrotas electorales y escándalos en los últimos años. El PLD perdió la mayoría en las elecciones de 2024 y 2025 para la Cámara de Representantes y la Cámara de Consejeros, respectivamente (Takao, 2026).
En cuanto a los escándalos del PLD, se destacan sus lazos con la Iglesia de la Unificación y la malversación de fondos. La Iglesia de la Unificación fue una poderosa organización religiosa fundada en 1954 en Corea del Sur, la cual poseía nexos con varios gobiernos americanos y asiáticos, entre ellos Japón (Martin, 2025). Fue conocida por amedrentar y extorsionar a sus fieles a través de la fe. Su relación con el PLD fue revelada tras el asesinato del ex primer ministro Shinzo Abe en 2022, miembro de ese partido, por parte del hijo de una antigua creyente, descubriéndose una relación de gana-gana donde había promoción y financiación mutua (Mainichi Japan, 2022).
Adicionalmente, otro mayor escándalo fueron ingresos sin reportar en 2023, que suman más de 8.5 millones de dólares por parte de las facciones Abe y Nikai dentro del partido (Lau et al, 2023; The Asahi Shimbun, 2024). Esto desencadenó varias renuncias del gabinete y un alto decrecimiento en la popularidad del entonces Primer Ministro Fumio Kishida, relacionado con malversadores acusados.
A pesar de todo esto, el PLD recuperó su prevalencia en octubre de 2025. Tras la renuncia del premier Shigeru Ishiba, debido a la pérdida en la Cámara de Consejeros de la mayoría en julio de 2025 y bajos índices de aprobación, el PLD convocó elecciones internas. En la contienda, Sanae Takaichi se impuso y se convirtió en la primera mujer que llega al cargo de Primer Ministro en la historia de Japón.
Su popularidad ha sido muy alta, tanto así que en las elecciones de la Cámara de Representantes del 8 de febrero de 2026 ha logrado 354 escaños (con su miembro de coalición, el Partido de la Innovación) de 465 posibles, más de 2/3 de la Cámara (Nihon Keizai Shimbun, 2026).
Takaichi triunfó mediante su forma de hablar muy sencilla e incitando al "orgullo de nacer en Japón" , el crecimiento económico, así como de un uso activo de las redes sociales, en donde fue viralizada una frase suya al asumir el cargo: "働いて、働いて、働いて、働いて、参ります" ("Trabajaré, trabajaré, trabajaré, trabajaré y me iré") (Yomiuri Shimbun, 2025). De esta manera, apela a votantes jóvenes sin afinidad política clara. Asimismo, atrajo a la base conservadora descontenta con el PLD en los últimos años, ya que la identifican como un personaje fresco al que le pueden dar una oportunidad (Lloyd, 2026).
La mayoría de los políticos japoneses presentan discursos dirigidos a personas de mediana edad y prefieren su publicidad esparcida en espacios públicos en lugar de entornos digitales.
Takaichi utilizó el populismo para revivir su partido, lograr popularidad en varios sectores sociales y arrasar en las últimas elecciones. El populismo es entendido como la dinámica de un líder que no es del establecimiento, sino del pueblo, y su discurso de basa en la división pueblo sometido/élite corrupta (Taniguchi, 2024). Pero en Japón hay que entenderlo bajo una definición más pragmática. Es una herramienta política que aviva a las masas de manera desorganizada a través de discursos potentes no concretos acerca de la recuperación económica, el orgullo nacional y la defensa de la soberanía (Hirahara, 2025).
Así las cosas, muchos votantes no tenían la intención de apoyar al PLD, sino de darle una oportunidad a Takaichi. Muchos de estos votantes están insatisfechos con el actuar de la clase política del pasado y también están pasando por una situación económica difícil debido a la inflación y falta de crecimiento en los salarios. Taniguchi (2024b) remarca que los japoneses con peor situación económica y mayor desconfianza en la clase política tienden a poseer mayor afinidad con gestos populistas.
El uso de Takaichi de las redes sociales va encaminado a atraer a los jóvenes, mediante videos e imágenes llamativas. Por ejemplo, se han viralizado videos de ella tocando la batería con el presidente surcoreano Lee y celebrando el cumpleaños de la presidente del Consejo de Ministros de Italia Meloni en italiano y publicando imágenes de ambas en estilo anime generadas por IA (Lau et al., 2026). Los jóvenes no suelen ser activos políticamente. Persiste la falta de tiempo para la participación política y falta de educación relacionada al sistema electoral y los mecanismos de participación ciudadana (Tsuyuzaki et al., 2025). Pero la "Fiebre de Takaichi" consiguió una popularidad del 92% entre personas entre los 18 y 29 años, lo cual se evidenció en las urnas del 8 de febrero (Daily Shincho, 2026; Sankei Shimbun, 2025).
En conclusión, aunque el PLD haya sufrido por sus nexos con la Iglesia de la Unificación y la malversación de unas facciones internas, encontró en Takaichi una oportunidad de redención. La premier se ha valido del populismo, para conseguir una popularidad enorme en poco tiempo. El orgullo nacional, la recuperación económica y la digitalización de su imagen han sido los pilares de su estrategia populista. Sin embargo, al ejecutar el populismo mucho se queda en palabras o se transforma en demagogia. Aún queda por verse los resultados concretos que Takaichi conseguirá para revitalizar una economía de alta inflación, bajo crecimiento económico y muy dependiente de las importaciones. Por otro lado, hay retos en materia de seguridad en Asia Oriental respecto a Corea del Norte y China. Aparte, queda la cuestión de si el orgullo nacional que promueve termine desencadenando etnonacionalismo y exclusión a los inmigrantes que cada año son más.
*Felipe Arturo Moreno Velasco es internacionalista con énfasis en política internacional y diplomacia - Exbecario del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón (Japanese Studies - 日研生)
Bibliografía
Takao, Y. (2026, 4 de enero). Japan's politics will face further pressure in 2026 [La política japonesa se enfrentará a una mayor presión en 2026.]. East Asia Forum. https://eastasiaforum.org/2026/01/04/japans-politics-will-face-further-pressure-in2026/
Martin, P. (2025, 27 de marzo). What is the Unification Church and why does it face dissolution in Japan? [¿Qué es la Iglesia de la Unificación y por qué se enfrenta a su disolución en Japón?]. ABC. https://www.abc.net.au/news/2025-03-27/what-is-theunification-church-moonies-dissolution-japan/105100904
Mainichi Japan. (2022, 27 de julio). Editorial: Time for Japan's LDP to wind up relationship with Unification Church. [Editorial: Es hora de que el Partido Liberal Democrático japonés ponga fin a su relación con la Iglesia de la Unificación.]. Mainichi Japan. https://mainichi.jp/english/articles/20220727/p2a/00m/0op/019000c
Lau, C., Ogura, J., & Toi, S. (2023, 19 de diciembre). Japan's ruling party hit by scandal over undocumented political funds [El partido gobernante de Japón, salpicado por un escándalo sobre fondos políticos no documentados]. CNN. https://edition.cnn.com/2023/12/20/asia/japan-ldp-politics-fund-scandal-intl-hnk
The Asahi Shimbun. (2024, diciembre 27). Cases dropped for 65 involved in LDP political fund scandal [Se retiran los cargos contra 65 personas implicadas en el escándalo de los fondos políticos del PLD]. https://www.asahi.com/ajw/articles/15568517
Nihon Keizai Shimbun. (2026, 9 de febrero). Shūgiin Senkyo 2026 [Elecciones a la Cámara de Representantes 2026]. Nihon Keizai Shimbun. https://www.nikkei.com/special/election
Yomiuri Shimbun. (2025, 1 de diciembre). Ryūgōgo Taishō, Takaichi Shushō no "Hataraite hataraite hataraite hataraite hataraite mairimasu"… Toppu 10 ni "Torampu kanzei" ya "Myaku-Myaku" [Palabra del año: «Trabajaré y trabajaré y trabajaré y trabajaré y trabajaré», de Takaichi... Entre las 10 primeras se incluyen «aranceles de Trump» y «Myaku Myaku»]. Yomiuri Shimbun. https://www.yomiuri.co.jp/national/20251201-GYT1T00206/
Lloyd, R. (2026, 5 de febrero). How to win an election: speak clearly but say nothing [Cómo ganar unas elecciones: habla con claridad, pero no digas nada]. The Times. https://www.thetimes.com/world/asia/article/japan-pm-sanae-takaichi-generalelection-campaign-polls-c2c6g33ql
Taniguchi, M. (2024). Popyurisuto taido ni kansuru kisoteki bunseki [Un análisis fundamental de las actitudes populistas]. NIRA Sōgō Kenkyū Kaihatsu Kikō. https://doi.org/10.50878/nirawp.10
Hirahara, K. (2025). Toshi jūmin no popyurisuto taido to tōhyō kōdō [Actitudes populistas y comportamiento electoral entre los residentes urbanos]. Jinbun Kagaku Kenkyū, 38(2), 242–253. https://www.jstage.jst.go.jp/article/wjhs/38/2/38_380207/_pdf
Lau, C., Bae, G., y Asada, Y. (2026, 16 de enero). Drumstick diplomacy for Japan and South Korea as leaders bang out K-pop hits[Diplomacia del tambor para Japón y Corea del Sur mientras los líderes tocan éxitos del K-pop]. CNN. https://edition.cnn.com/2026/01/14/asia/japan-south-korea-leaders-play-drums-intlhnk
Daily Shincho. (2026, 26 de enero). Naze wakamono no "Takaichi naikaku" shijiritsu wa 9-wari o koeru no ka? "Ryōtei de jōhō kōkan" yori "Kitaku shite seisaku o benkyō" ga "Reiwa no wakamono" ni shiji sareru riyū [¿Por qué el índice de aprobación del "Gabinete Takaichi" entre los jóvenes supera el 90%? La razón por la que "estudiar políticas al volver a casa" es más apoyado por los "jóvenes de Reiwa" que "intercambiar información en restaurantes de lujo"]. Yahoo! News. https://news.yahoo.co.jp/articles/d450b9a0f6301fd6fabe1aa59a813ffcd4a1a287
Tsuyuzaki, A., Akagi, K., y Egusa, R. (2025). Daigakusei no tōhyō kōdō to seiji ishiki・kanshin no kanrensei: Kyōbun san kōzō bunseki ni yoru kentō [Relación entre el comportamiento electoral y la conciencia/interés político de los estudiantes universitarios: Un examen mediante análisis de estructura de covarianza] (Informe No. BI-026). Ippan Shadan Hōjin Jinkō Chinō Gakkai. https://doi.org/10.11517/jsaisigtwo.2025.BI-026_02
Sankei Shimbun. (2025, 22 de diciembre). Takaichi naikaku, 18~29-sai no shijiritsu 92% Wakamono sedai de attō ninki… Zen sedai 65% koe seisaku mo kōkan [El gabinete Takaichi tiene un índice de apoyo del 92% entre los jóvenes de 18 a 29 años: popularidad abrumadora entre la generación joven... más del 65% en todas las generaciones, políticas también apreciadas]. Sankei Shimbun. https://www.sankei.com/article/20251222-ZGW7D2M7ZRLZ3O3CGOCP3N4J4U/
